Introduction
Stresa est une charmante petite ville du Piémont, posée sur les rives du lac Majeur face au splendide golfe Borromée. Réputée pour la beauté de ses paysages, son architecture élégante et son climat doux, Stresa s’est imposée comme l’une des destinations touristiques phares d’Italie. Que vous voyagiez en famille, en couple, entre seniors ou que vous soyez amateur de nature, Stresa offre un cadre enchanteur et une multitude d’activités pour tous les goûts. Surnommée « la perle du lac Majeur », la ville séduit par son ambiance Belle Époque raffinée et son atmosphère accueillante. Dans ce guide, découvrez les expériences culturelles, les excursions dans la nature, les loisirs sportifs, les plaisirs gastronomiques, ainsi que les excursions et croisières incontournables sur le lac Majeur. Préparez-vous à tomber sous le charme de Stresa et de ses environs !
Expériences culturelles et découvertes historiques
L’Isola Bella, l’une des îles Borromées emblématiques, abrite un somptueux palais baroque et des jardins en terrasses.
Impossible d’évoquer Stresa sans parler des îles Borromées, véritables joyaux culturels du lac Majeur. Depuis le port de Stresa, quelques minutes de bateau suffisent pour rejoindre l’Isola Bella, connue dans le monde entier pour son palais baroque du XVIIe siècle (le Palazzo Borromeo) et ses jardins à l’italienne. Transformée autrefois d’un rocher nu en une résidence aristocratique fastueuse, l’île offre un spectacle inoubliable avec ses salles richement décorées (où Napoléon aurait séjourné) et ses jardins en terrasses peuplés de statues et de paons blancs en liberté. Juste à côté, l’Isola Madre est réputée pour son palais historique et son jardin botanique exotique où évoluent des oiseaux multicolores dans une végétation luxuriante. Ces deux îles enchantent les passionnés d’art, d’histoire et de botanique par la richesse de leur patrimoine et les essences rares de leurs parcs fleuris.
L’Isola dei Pescatori (l’« île des Pêcheurs »), quant à elle, séduit par un charme plus simple et authentique. C’est un petit village resté intact, avec ses ruelles étroites, ses maisons de pêcheurs traditionnelles aux balcons en bois et son église du XVIIe siècle. Considérée comme l’un des lieux les plus pittoresques du lac, cette île vivante invite à la flânerie et à une immersion dans la vie locale d’autrefois. Profitez-en pour visiter les échoppes d’artisans et peut-être déguster une spécialité de poisson dans l’un des restaurants familiaux.
De retour à Stresa, ne manquez pas de vous promener dans le centre historique. Admirez l’architecture Belle Époque des villas et hôtels prestigieux qui bordent le front de lac – tels que le célèbre Grand Hotel des Iles Borromées (1861) ou le Regina Palace (1908) – témoins du passé aristocratique de la ville. Le long de la promenade du lac, très bien entretenue, vous profiterez d’une vue imprenable sur les îles et vous pourrez presque sentir les histoires des têtes couronnées, écrivains et musiciens qui ont fréquenté Stresa depuis le XIXe siècle. La ville accueille d’ailleurs des événements culturels et musicaux tout au long de l’année, dont le fameux Festival de Stresa (festival de musique classique en été) qui perpétue l’animation culturelle de la cité. Pour les amateurs d’histoire, Stresa abrite quelques sites intéressants comme la Villa Ducale, l’ancienne demeure du philosophe Antonio Rosmini, entourée d’un joli parc, ou encore l’église San Ambrogio au cœur de la ville. En somme, Stresa offre un voyage dans le temps où culture et histoire se découvrent à chaque coin de rue.
Beauté de la nature et panoramas d’exception
Vue panoramique depuis le mont Mottarone, offrant un aperçu sur le lac Majeur et les montagnes environnantes.
Les amoureux de la nature trouveront leur bonheur à Stresa et dans ses environs verdoyants. Dominant la ville du haut de ses 1 491 mètres, le mont Mottarone est un incontournable pour les panoramas. Surnommé « la montagne des deux lacs » en raison de sa position stratégique entre le lac Majeur et le lac d’Orta, le Mottarone offre depuis son sommet une vue à 360° tout simplement spectaculaire. Par temps clair, on peut y admirer jusqu’à sept lacs scintillants à l’horizon, ainsi que la chaîne des Alpes avec le massif du Mont Rose. Pour accéder au sommet, plusieurs options s’offrent à vous : en voiture par une route panoramique (avec péage) ou via des sentiers de randonnée pour les plus courageux. (À noter qu’un téléphérique reliait autrefois Stresa au sommet avec un arrêt intermédiaire, et un nouveau projet est en cours pour redonner accès par câble à ce belvédère prisé.) Au sommet, on découvre non seulement le paysage grandiose, mais aussi des activités familiales comme Alpyland, une petite attraction de montagne proposant une descente en bobsleigh sur rails sur 1,2 km – sensations et rires garantis face aux sommets alpins !
Sur la route du Mottarone ou à la station intermédiaire se trouve le Jardin botanique alpin d’Alpinia, un véritable balcon naturel sur le lac. Perché à ~800 m d’altitude, ce jardin rassemble plus de 700 variétés de plantes alpines et offre un point de vue magnifique sur le golfe Borromée depuis ses sentiers fleuris. C’est une étape apaisante où l’on peut observer la flore de montagne tout en contemplant les eaux bleues en contrebas.
Plus près du centre de Stresa, une visite s’impose au Parc de la Villa Pallavicino, accessible à pied (20 minutes du centre) ou en petit train touristique en saison. Établi dans une ancienne propriété aristocratique du XIXe siècle, ce parc de 20 hectares est à la fois un jardin botanique et un parc zoologique apprécié des familles. En vous promenant sur ses allées ombragées, vous découvrirez de grands arbres centenaires, des parterres fleuris et surtout environ 40 espèces animales évoluant dans un cadre semi-liberté : daims, lamas, zèbres, perroquets, kangourous et bien d’autres compagnons étonnants. Les enfants adorent la petite ferme où ils peuvent approcher chèvres et agneaux, tandis que les parents apprécient la beauté du jardin à l’anglaise et la vue sur le lac depuis certaines pelouses. Une pause au café du parc, installé dans l’ancienne villa, permet de reprendre des forces dans un décor bucolique.
Enfin, tout simplement, flâner le long du lac reste une activité nature par excellence à Stresa. La promenade du bord de mer (le Lungolago) est jalonnée de massifs de fleurs, de palmiers et de bancs invitant à la contemplation. Au fil de la marche, on profite de l’air pur du lac, du chant des oiseaux, et de panoramas inoubliables sur les îles et les collines environnantes. Que ce soit pour un lever de soleil paisible ou un coucher de soleil aux couleurs pastel, le contact avec la nature est omniprésent et régénérant à Stresa.
Loisirs sportifs et activités de plein air
Stresa et sa région offrent de nombreuses activités sportives pour ceux qui souhaitent se dépenser ou vivre des aventures en plein air. Sur l’eau, le lac Majeur est un formidable terrain de jeu. En été, il est possible de pratiquer le ski nautique, le wakeboard ou même de s’essayer au parachute ascensionnel pour prendre de la hauteur au-dessus des eaux bleues. Les plus tranquilles pourront louer un petit bateau à moteur ou un bateau électrique sans permis afin d’explorer les rivages à leur rythme, de cales en criques, en profitant de vues inédites sur Stresa et les îles. La baignade est également possible dans les zones surveillées, et quelques plages et lidos autour de Stresa permettent de piquer une tête ou de lézarder au soleil.
Sur terre, de nombreux sentiers de randonnée et de VTT sillonnent les collines et montagnes environnantes. Le mont Mottarone propose en été des sentiers balisés de différents niveaux – de la simple balade en forêt à la randonnée plus sportive vers le sommet. Les cyclistes trouveront aussi leur bonheur : on peut grimper le Mottarone en vélo de route (un défi apprécié des cyclistes expérimentés) ou préférer des itinéraires plus doux en VTT électrique dans les bois de Gignese et les villages alpins voisins. Plusieurs points de location de vélos et VTT à Stresa facilitent cette découverte sportive. À quelques kilomètres, les amateurs d’équitation pourront profiter de balades à cheval grâce à des écuries locales proposant des randonnées dans la nature – une manière paisible et originale de parcourir les paysages du Haut-Piémont.
Les golfeurs ne sont pas en reste : Stresa dispose de deux parcours de golf réputés sur les hauteurs. Le Golf Club Alpino di Stresa (9 trous), fondé en 1924 à Vezzo (Gignese), est l’un des plus anciens d’Italie et se niche dans un cadre verdoyant et vallonné. Le Golf des Iles Borromées (18 trous), situé à 500 m d’altitude sur les collines dominant Stresa, offre un parcours technique de 6122 m au cœur d’une forêt préservée avec des vues splendides sur le lac. Jouer au golf dans la fraîcheur des hauteurs en contemplant les paysages lacustres est une expérience très appréciée des amateurs.
En hiver, la région continue d’offrir des loisirs actifs. Le mont Mottarone se transforme en petite station de ski familiale (7 pistes) lorsque la neige est au rendez-vous, idéal pour une journée de glisse avec vue sur le lac. Pour des expériences de ski plus variées, les grandes stations des Alpes suisses ou du Val d’Ossola sont accessibles en une heure environ depuis Stresa. Raquettes à neige ou ski de fond sont également praticables sur les plateaux voisins. Et après l’effort, rien de tel qu’un moment de détente : pourquoi ne pas s’offrir une séance bien-être dans l’un des spas des grands hôtels de Stresa ou simplement déguster un vin chaud face au lac ? Que ce soit sur l’eau, sur terre ou sur la neige, Stresa comblera les envies de sport et d’aventure de chacun.
Saveurs locales et plaisirs gastronomiques
La découverte d’une région passe aussi par l’assiette, et Stresa saura ravir les gourmands ! La cuisine locale est influencée par la tradition piémontaise et les produits du lac. L’un des plats emblématiques à goûter absolument est le risotto au filet de perche du lac. Ce poisson délicat, abondant dans le lac Majeur, est servi en filets dorés au beurre et à la sauge, accompagnant un risotto crémeux – un mariage simple et savoureux qui met en valeur les produits locaux. Beaucoup de restaurants en bord de lac proposent cette spécialité traditionnelle, souvent agrémentée d’un verre de vin blanc du Piémont (un Erbaluce frais ou un Gavi, par exemple). Les poissons d’eau douce se retrouvent d’ailleurs à la carte de nombreuses trattorie locales : truites en diverses préparations, petit poisson frit en apéritif, ou encore omble chevalier grillé. Le tout est généralement agrémenté d’herbes aromatiques locales et d’une touche d’huile d’olive du Lac Majeur.
Les fromages et la charcuterie du Haut-Piémont méritent aussi une mention. Ne manquez pas de goûter la Toma del Mottarone, un fromage de vache à pâte semi-dure produit sur les alpages du Mottarone, à la saveur douce et parfumée grâce aux pâturages de montagne. Pour les amateurs de fromages plus intenses, les fromages d’Ossola (Bettelmatt, Ossolano) ou le célèbre Gorgonzola (né non loin de là, dans la plaine de Novare) sont présents chez les affineurs de la région. Côté charcuteries, laissez-vous tenter par le Prosciutto della Val Vigezzo (jambon fumé des vallées ossolanes) ou la mortadelle de l’Ossola aux herbes de montagne – parfaits pour un pique-nique improvisé face au lac.
En flânant en ville, accordez-vous une pause dolce vita dans un café historique pour déguster une glace artisanale ou un bon cappuccino crémeux. Les gourmands apprécieront également les pâtisseries locales, en particulier la spécialité sucrée de Stresa : les Margheritine di Stresa. Ces petits biscuits sablés en forme de marguerite ont été créés en l’honneur de la reine Marguerite de Savoie lors de ses séjours à Stresa, et ils fondent littéralement dans la bouche. On les trouve dans les pâtisseries locales (comme la réputée Pasticceria Bolongaro ou Marcolini), saupoudrés de sucre glace – un souvenir gourmand idéal à rapporter. D’autres douceurs de la région incluent les Fugascine de Mergozzo (biscuits sucrés) ou les Amaretti de Pallanza, reflétant la richesse des traditions pâtissières du lac Majeur.
Pour découvrir toutes ces saveurs, plusieurs options s’offrent à vous. Le marché de Stresa (généralement le vendredi matin) est l’occasion de côtoyer les habitants et de trouver des produits frais : fromages fermiers, miel de châtaignier ou d’acacia, fruits de saison et légumes du terroir. Un véritable bain de couleurs et de senteurs locales ! En soirée, offrez-vous un aperitivo à l’italienne sur une terrasse face au lac : un verre de Spritz ou de Nebbiolo local accompagné de quelques antipasti, en admirant le soleil couchant. Pour un dîner en tête-à-tête, de nombreux restaurants gastronomiques ou trattorias romantiques vous attendent à Stresa et aux environs. Que ce soit un dîner aux chandelles avec vue sur les îles, ou une table dans une grotte à vin rustique du centre-ville, la gastronomie de Stresa saura vous enchanter par son authenticité et sa convivialité.
Excursions incontournables et croisières sur le lac Majeur
Au-delà de Stresa même, la région du lac Majeur regorge d’excursions passionnantes – en bateau, en train ou en voiture – qui enrichiront votre séjour. Stresa est d’ailleurs un excellent point de départ pour d’inoubliables escapades autour du lac.
Les croisières sur le lac : Embarquez depuis Stresa à bord des bateaux de la Navigazione Lago Maggiore pour explorer les rives et villages voisins. Outre les îles Borromées (déjà mentionnées comme un must absolu), vous pouvez naviguer vers Villa Taranto à Pallanza – un trajet d’une vingtaine de minutes vers le nord. La Villa Taranto est célèbre pour ses jardins botaniques mondialement connus, abritant des milliers d’essences florales rares sur un parc en terrasses face au lac. Au printemps, la floraison des tulipes et des azalées y est spectaculaire. Plus au nord, en continuant la croisière, vous apercevrez les curieux Châteaux de Cannero (Castelli di Cannero) qui émergent des eaux sur de petits îlots, vestiges de forteresses médiévales romantiques. En été, certaines croisières vous mèneront jusqu’à la frontière suisse en faisant escale à Cannobio, charmante bourgade italienne avant le canton du Tessin. Si le temps vous le permet, poussez jusqu’à Locarno ou Ascona en Suisse, pour une journée combinant bateau et train panoramique : le fameux Lake Maggiore Express vous permet de revenir via un train touristique à travers les Centovalli (cent vallées) offrant des paysages alpins pittoresques.
Excursions terrestres autour du lac : Au sud de Stresa, la ville d’Arona (15 km) mérite une visite pour son centre animé et surtout la colossale statue de San Carlo Borromeo qui la surplombe. Haute de 35 m, cette statue de cuivre du XVIIe siècle dédiée à saint Charles Borromée fut longtemps la plus haute statue au monde et vous pouvez même monter à l’intérieur jusqu’à la tête pour profiter d’un panorama original. En face d’Arona, sur la rive est du lac, se dresse la Rocca d’Angera, un château médiéval superbement conservé appartenant encore à la famille Borromeo. La forteresse abrite un intéressant Musée de la poupée et du jouet qui plaira aux petits comme aux grands nostalgiques. Non loin de là, probablement l’un des sites les plus impressionnants du lac : l’ermitage de Santa Caterina del Sasso. Niché au pied d’une falaise abrupte, ce monastère du XIIIe siècle semble suspendu au-dessus des eaux profondes du lac. On le rejoint en bateau (arrêt dédié sur la ligne de navigation) ou par la route suivie d’une descente d’escaliers ou d’un ascenseur panoramique. La visite de ses chapelles ornées de fresques et de son cloître offre un moment hors du temps, avec le bruit des vagues en écho spirituel. La légende raconte qu’il fut fondé par un riche marchand miraculé d’un naufrage, venu vivre en ermite en remerciement de sa sauvegarde. Le site dégage une sérénité incomparable et offre un point de vue unique sur le lac.
Pour diversifier vos découvertes, pensez aussi à une escapade vers un autre lac tout proche : le lac d’Orta. Ce petit lac charmant, à 40 minutes de route, abrite la ravissante ville d’Orta San Giulio et l’île de San Giulio avec sa basilique mystique. Son ambiance médiévale et ses ruelles fleuries valent bien une demi-journée d’excursion. Enfin, si vous disposez de plus de temps, la ville de Milan n’est qu’à 1h de train de Stresa – pratique pour une virée citadine entre deux balades lacustres – et les vallées alpines voisines (Val Grande, Val Vigezzo) offrent de superbes randonnées nature.
Comme vous le voyez, Stresa est au cœur d’une région riche en excursions variées. Qu’il s’agisse d’une croisière romantique au coucher du soleil sur le lac, d’une journée d’exploration culturelle entre îles et châteaux, ou d’une aventure nature en montagne, chaque jour offre son lot de découvertes. Stresa et le lac Majeur vous permettront de composer un séjour sur mesure, alternant détente et exploration à votre rythme.
Où séjourner si vous visitez Stresa ? Découvrez Hartmann Feel at Home
Vous prévoyez de visiter Stresa et vous cherchez un hébergement calme, confortable, et proche du Lac Majeur tout en étant entouré de nature ?
Bienvenue à Hartmann Feel at Home, une charmante maison d’hôtes située à Gignese (VB), au 10 Salita Rognoni, à seulement 10 minutes de Stresa.
Ici, vous séjournerez dans une villa historique rénovée en 2022, nichée dans un parc arboré à 700 mètres d’altitude, entre lac et montagne, au cœur du Piémont.
Une position idéale pour découvrir Stresa et ses environs
Notre maison d’hôtes est située sur la route panoramique qui relie les deux rives du Lac Majeur et du Lac d’Orta. Un point de départ parfait pour explorer :
- Le centre de Stresa et sa promenade au bord du lac
- Les îles Borromées, facilement accessibles en bateau depuis Carciano
- Le Mottarone, avec ses sentiers, ses vues panoramiques et ses activités de plein air
- Le Lac d’Orta et le village romantique d’Orta San Giulio
- Les prestigieux golfs Alpino et des Iles Borromées
La villa : charme d’époque et confort moderne
Construite dans les années 1930 et rénovée avec soin, la villa s’étend sur quatre niveaux pour une surface totale de près de 700 m².
Vous y trouverez :
- Des espaces communs élégants : une salle de yoga, un salon avec cheminée centrale, une véranda avec vue sur le jardin
- Une atmosphère paisible et familiale, loin des hôtels impersonnels
- Des chambres confortables et thématiques, inspirées par les chakras et décorées avec goût
Nos chambres : pour tous les besoins et tous les budgets
Nous proposons plusieurs types de chambres :
🧡 SWADHISTHANA ORANGE – Suite familiale de 50 m² : deux lits simples + canapé-lit, en deux espaces séparables
🔵 VISHUDDHA INDIGO – Suite quadruple de 31 m² : deux lits simples + canapé-lit
💛 MANIPURA JAUNE – Chambre double de 16,5 m² avec lit français (140 cm)
💚 ANAHATA VERT – Triple de 30 m² : deux lits simples + un lit en hauteur
🔹 AJNA TURQUOISE – Chambre double de 16 m² avec lit français
💜 SAHASRARA VIOLET – Double de 20 m² avec deux lits simples
🔴 MULADHARA ROUGE – Chambre partagée avec deux lits simples + canapé-lit superposé (idéal pour les voyageurs solos)
Toutes les chambres sont dotées d’une salle de bain privée, de matériaux naturels et de couleurs apaisantes.
Pourquoi choisir Hartmann Feel at Home si vous visitez Stresa ?
- Pour éviter les foules tout en étant proche du centre de Stresa
- Pour dormir dans une villa pleine de charme, au calme et entourée de verdure
- Pour une expérience authentique, entre lac, montagne et bien-être
- Pour bénéficier d’un excellent rapport qualité/prix
- Pour vous sentir accueilli comme à la maison
📍 Nous sommes situés à Salita Rognoni 10, 28836 Gignese (VB) — entre Stresa et le Mottarone, dans un écrin de nature.
📞 Contactez-nous au +39 372 67 50 ou réservez directement sur notre site ci-dessous :